在30岁之前，我几乎滴酒不沾，直到有人为我倒了一杯2005年的教皇新堡(Châteauneuf-du-Pape)红酒，从那一刻起，伦敦的酿酒商们便多了一位可靠的新客户。由于我起步较晚，我能够在一定程度上理解那些成年后依然不喝酒的人的心态，这是大多数酒精推崇者难以做到的。我很适合写一篇专栏，去争取这群日益壮大的拒酒者。但最终，几乎所有的论点都站不住脚。
凭良心说，我怎么能建议一个从未喝酒的21岁年轻人开始饮酒呢？就外行人的判断而言，医学上反对饮酒的理由随着时间的推移愈发充分。世界卫生组织(World Health Organization)现在的建议是：“风险从第一滴开始。”我可以预见一种回应：公共卫生领域的人都是狂热分子。确实如此。但即便他们对零风险的强调有些极端，建议的最大饮酒量也远远低于不久前民间流传的说法。我还可以预见另一种回应：走路、和陌生人交谈、过马路，或者住在有燃气的房子里，也都没有绝对安全可言。但这些都是我们为了正常生活必须做的事。饮酒则完全可以避免，这也是许多人选择不饮酒的原因。
顺便说一句，在21世纪，节制本身就是一种优势。在海湾、印度、manbetx3.0 和印度尼西亚日益重要的世界里，能够在没有酒精的情况下进行社交——或者至少能够理解一个酒精虽有但并非核心的文化——是一种优势（堪比一项语言技能）。世界上饮酒量最大的是西方国家和俄罗斯。中等水平的有manbetx3.0 和印度，这两个国家每年每位15岁以上人口的纯酒精摄入量约为4升，大约是美国的一半。在许多穆斯林国家，这一数字几乎为零，例外如阿联酋(UAE)，在那里，英国侨民的辛勤工作将其提升到了2升。
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