在俄罗斯入侵乌克兰大约三个月后,谢尔盖·普莱图拉(Serhiy Prytula)在基辅发起了一场反击运动。普莱图拉是乌克兰著名的电视名人,他有着椒盐色的头发和锐利的小眼睛,他出现在YouTube上的一段视频中,请求捐款。“我邀请你加入这一崇高的事业,”41岁的他在激动人心的音乐中严肃地说,他指的是他所谓的“人民拜拉克塔尔计划”。他并不是要购买食物或医疗用品;他正在筹集资金购买三架被称为拜拉克塔尔TB2(Bayraktar TB2)的无人机。
拜拉克塔尔无人机外形光滑,翼展12米,价格相对低廉,仅有七位数。在入侵俄罗斯的头几周,它因炸毁俄罗斯坦克和火炮而名声大噪。(它在土耳其语中是“旗手”的意思。)在乌克兰,无人机的赫赫战功使拜拉克塔尔家喻户晓,并启发了士兵作曲家塔拉斯·博罗沃克(Taras Borovok)创作了一首热门歌曲。其中一句歌词这样唱道,“他把俄罗斯强盗变成了幽灵:拜拉克塔尔。”
世界各地的资金开始涌向普莱图拉的竞选活动。“加油,拜拉克塔尔们”,波兰的一位支持者在Twitter上评论道。一个澳大利亚的捐赠者在Twitter上说:“给我狠狠地打!”他还加上了一个拳击袋鼠的GIF动图。在不到三天的时间里,普莱图拉超过了他的1500万美元目标。然后,意想不到的事情发生了:制造TB2的土耳其国防公司拜卡科技(Baykar Technology)宣布不接受这笔钱。相反,它将免费向乌克兰武装部队提供这些无人机。该公司上个月重复了这个噱头,将一架无人机赠送给乌克兰,而不是接受波兰众筹者筹集的现金。