对于每个抱有以下信念的人——不管是不是美国人——乔治•W•布什(George W. Bush)的任期都造成了创伤：在21世纪，人类解决自身面临的问题只能通过集体行动、通过所有成员都受相同规则约束的多边机制。这种创伤之巨，使得人们忍不住把一切困难都归咎于布什政府，仿佛一旦布什政府下台，那些困难就会迎刃而解。
在布什任期的前六年，我在纽约联合国秘书处工作，我了解到许多同僚抱着上述观点，尤其是信奉国际主义的美国朋友。两年前我回到欧洲后，也发现这里几乎每个人都抱着同样的立场。
人的记忆是短暂的。在联合国工作时，我惊讶地发现，我不得不经常提醒人们，我们与克林顿政府的关系绝对谈不上融洽。比尔•克林顿(Bill Clinton)总统把他自己在索马里和波黑的失败怪罪到联合国头上，此后他系统化地阻挠联合国开展新的维和行动，直到1999年他突然需要联合国在科索沃和东帝汶出面。在偿付美国对联合国欠款的问题上，他未能与美国国会达成一致。他的官员认为联合国秘书长科菲•安南(Kofi Annan)的顾问们在对待萨达姆•侯赛因(Saddam Hussein)的态度上软弱得危险，而我们则指责美国实行的伊拉克政策是在惩罚伊拉克人民、分裂国际社会，并使联合国在阿拉伯和穆斯林世界成为“坏蛋”。
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