美第奇家族银行始建于1397年，甚至比圣乔治银行的创立还要早，1494年倒闭。但家族永恒的作品是它本身的神话。美第奇家族成员不只是聪明、有钱、冷酷、势力强大，而且是个功能严重紊乱的家族。这就可以解释，为什么他们为历史学家和小说家提供了如此丰富的材料。（尤其要看看历史学家劳洛•马丁内斯(Lauro Martines)写的《April Blood》(四月之血)一书。此书讲述了一个在1478年策划的一起消灭美第奇家族的阴谋，由帕齐(Pazzi)家族牵头，但还涉及其他许多人，包括那不勒斯国王和西克斯图斯四世教皇。）
圣乔治银行不是一个家族。它是一个机构，受到机密和规章的约束，没有任何占绝对支配地位的人。在其整个历史过程中，管理银行的人士都是公众人物，但目前对这些人的了解甚少。圣乔治银行抒写了一段传奇历史，而这段历史的主角就是它自己。我们所知道的是，在很短的一段时间内，它与热那亚共和国有着千丝万缕的联系，一时无法把两者区分开来。马基雅维里将这层关系描述为“国中之国”。圣乔治银行变得非常有势力，取代了德国银行业皇朝家族富格家族(Fuggers)，成为欧洲那些对金钱如饥似渴、永远都在交战的君主融资的源头。创立一个半世纪后，它恢复了热那亚共和国作为海上商业国家的实力和影响力，伟大的法国历史学家费尔南德•布罗岱尔(Fernand Braudel)(费罗尼的老师)把1577至1627年这段时间称为“热那亚时期”。
圣乔治银行之所以有能力这么做，是因为它所处的环境对热那亚来说很特别。让圣乔治银行倒闭的并不是那些失职的名人管理者，而是要求创建银行的国家。15世纪的热那亚是个不寻常的地方。尽管它是一个共和国，但由贵族掌管，在制度上比威尼斯或佛罗伦萨更加薄弱。圣乔治银行渐进性地接管国家，逐渐结束了这种事态。这就是马基雅维里想要说的。有学者表示，这就是为什么历史书籍对圣乔治银行另眼相待：其社团主义运作方法一般会使所有东西都蒙上阴影。“历史告诉我们，这里有一伙银行家，是他们让国家灭亡的。”米歇尔•弗拉蒂亚尼(Michele Fratianni)评论道。他是印第安纳大学凯利商学院教授，写过大量有关意大利金融史的文章。