当我们面对一个不可预测和令人忧虑的新年时，至少可以庆幸自己没有生活在1600年前，即将进入公元410年。这一年罗马被攻陷，罗马帝国放弃了对英国的统治。尽管这标志着“英国历史”的辉煌开端，但随着盎格鲁－撒克逊(Anglo-Saxon)野蛮人开始了对低地英国的无情征服，它也标志着一场衰退的开始，这场衰退足以令近期所有的危机都黯然失色。
关于5世纪英国manbetx20客户端下载 的信息有限 而且全部来自考古发现，不过这些信息非常一致而且极其凄凉。在罗马帝国统治时期，英国受益于由金、银、铜3种金属组成的成熟币制，这种有担保而又充裕的交换媒介，对英国manbetx20客户端下载 活动起到润滑作用。在5世纪的头10年，帝国造币厂铸造的新币不再从欧洲大陆流入英国，尽管有人试图制造当地货币，但很快就放弃了。在从公元420年左右开始的约300年里，英国manbetx20客户端下载 一直在没有钱币的情况下运行。
核心制造业也以类似的方式衰落。武士贵族阶层用来彰显其财富和地位的高级金属制品的生产略有延续，但在纯功能性产品的制造方面，却出现了意外变化——而且都是朝着坏的方面。罗马墓地中发现的许多柳钉靴子和棺材用铁钉表明，当时的英国拥有大量的简单铁制品。这些铁制品与铸币一样，在5世纪初期消失，同时消失的还有生产了大量既美观又具功能性的轮制陶器的产业。从5世纪初开始的约250年的时间里，陶工的轮具——最基本的工具，能大批量制作光滑的薄壁器具——也完全从英国消失了。仅存的陶器由手工捏制，在露天以“砖垛”状（一个用来形容篝火里一摞陶器的绝佳词语）烧制，而不是像罗马时代那样在窑内烧制。
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