盖茨可能已经不像以前那样是个工作狂，但很显然，他的全部注意力已被医学界的挑战（他的基金会正全力以赴）所吸引——尤其是努力研制治疗疟疾与艾滋病的新疫苗，以及通过接种疫苗根除脊髓灰质炎。看得出来，侃侃而谈疫苗研制的时候似乎就是他最开心的时刻，他说话时，双臂交叉于胸前，坐在凳子上前后轻颠，一副得意的样子。但他的话又常常被自己突然间的开怀大笑所中断。当他讲述那位首先发现疟疾是由蚊子传播的大英帝国驻印度的军官时，禁不住咯咯直笑：“你知道吗？老伙计罗斯少校(Sir Ronald Ross)驻在印度，正坐在屋外，基本上无所事事，但他是大英帝国军队的一分子，突然间他豁然开朗，嗨嗨！原来传播（疟疾）这玩意儿的元凶不是沼泽地的瘴气，而是蚊子叮咬所致。”
对科技的激情曾让微软所向披靡，如今它正被用来寻求医学突破。我问盖茨开发软件与研发疫苗两者是否有相似之处。“当然有啰，”在啜了一口可乐后，他回答道。“相似之处就是全力支持绝顶聪明的人解决你所认为重要的问题。”他接着说，主要差别就在于需要不同的忍耐度。开发软件时，你知道它3、4年后是否还能适用……但我们现在做的很多事更多的要以5至10年的时间为考量，如今正在研制中的疟疾疫苗就是个例子。”
对于正在进行的研制艾滋病与疟疾疫苗的各个层面的研究工作，盖茨说得头头是道，意犹未尽，然而他未受过任何医学培训。在聊到最新的医学成果时，我问他是否会有力不从心的感觉。他向我投来一丝难以置信的眼神，并且说，“没有过，因为我拜读了各种相关材料，我也了解了想要了解的一切。此外，我专门还向该领域的专家请教，他们很透彻地作了讲解。所以我了解了很多免疫学的相关知识，这是个极其有趣的领域，”他神情得意地说，接着吃了一口三明治。
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