要阻止正在上演的主权债务危机、挽救欧元，一次次的欧洲峰会也许太无能为力，也太迟了。不过，回顾一下18世纪末的历史，也许会为解决主权债务危机提供一些思路。至少在一个美国人看来，解决方案是清晰的：欧洲不仅需要一个中央化的财政部，它还需要自己的亚历山大•汉密尔顿(Alexander Hamilton)。
在美国革命战争之后的1790年，由于各州似乎不可持续的巨额债务问题，新生的美国政府也面临濒临瘫痪的僵局。在战争期间，美国大部分州的征税能力遭到削弱，但为了支持乔治•华盛顿(George Washington)率领的军队和支付正常的政府支出，许多州（尤其是北方各州）发行债券借了许多钱。到了1790年，大部分债券面临违约风险。投机者以大幅的折扣从原始所有者那里收购了许多债券。为了给美国死气沉沉的金融市场树立信心，美国第一任财政部长汉密尔顿提议，由新成立的联邦政府一次性承担各州债务。
然而，与不太节俭的北部各州不同，南部各州（尤其是弗吉尼亚和佐治亚州）不存在债务违约风险，所以它们反对由联邦政府承担各州债务——这有点像今天欧洲北部的国家。民粹主义者还担心，汉密尔顿的提议——联邦政府以面值收购各州已打折的债券，将不公正地导致那些投机者发财。因此，在1790年初，美国第一届国会未能通过汉密尔顿的提案，而这损害了美国在国内外的信誉。
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