2005年，正当美国在伊拉克的战争如火如荼之际，著名的尼尔•弗格森出版了他的作品《巨人：美国大帝国的代价》（Colossus: the Price of America's Empire）。当年，批评美国战争外交的喧嚣声此起彼落。但毕竟，这是弗格森啊，哈佛大学历史学与金融学的双料教授，罗思柴尔德家族的研究权威，英国帝国主义衰亡的专家。于是，一股在保罗•肯尼迪的《大国的兴衰》后一度湮灭的帝国衰亡论，又重新回到了公众视野之中。而在当时的语境之下，几乎无人否认，美国俨然已是意图统治世界的帝国。
短短数年之间，随着美国总统权力从共和党的布什交到民主党的奥巴马，政策从兵临阿富汗和伊拉克，到全面的退缩回撤，美国帝国论一下子又玉宇澄清，似乎从来没有发生过。
同为美国教授的许倬云（在匹兹堡大学历史系任教），所处理的是同一个话题，主题却闪回manbetx3.0 。《大国霸业的兴废》，用了整整2/3的篇幅，讲manbetx3.0 历朝历代如何从草莽之中崛起，又如何归于尘土，轮回往生。其后的1/3内容，用来处理的是西方强盛悠久的罗马帝国，又是如何从横跨欧亚，称霸千年，一朝陨落，分崩离析的。与其说，许倬云意在通过简述数千年中华帝国的衰亡史，不如说，这是一本小小的现代版《资治通鉴》，其中所缕析的，恰恰是这数千年兴废的个中镜鉴。
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