底特律为美国养老金制度敲响警钟

底特律财政危机使美国市政破产法律面临迄今最为重大的一次考验。开头的一些争论表明，乱局还有待法院解开。

争论的问题已经多得令人生畏。密歇根州总检察长比尔•许特(Bill Schuette)表示，州宪法规定养老金福利神圣不可侵犯。其他人则反驳称，规范破产事宜的是联邦法律。“一般责任债券”(general obligation bonds)的持有者认为，这些债券拥有增税承诺的担保，而且优先级在养老金之前。但底特律紧急状态管理人凯文•厄尔(Kevyn Orr)表示没有增税余地，并将此类债券视为无担保债务。这些争议将对底特律的债权人和居民纳税人具有深远影响。

纳税人可以选择离开“汽车城”，从而只承担有限的负担。事实上，底特律必须减税并改善公共服务，以吸引人们回到这座城市。再来看退休金领取者和债券持有者。考虑到这场危机的严重性，这两个群体难免将遭受损失。当然，法院必须依法办事。希望结果将是公正的，并对其他可能视破产如儿戏的人具有启发意义。