尽管托马斯•杰斐逊(Thomas Jefferson)是一位通常对国家前景持乐观看法的国父，但他曾提出一则充满阴郁悲观味道的预言。在《弗吉尼亚笔记》(Notes on the State of Virginia)一书中，杰斐逊指出，如果就像他所希望的那样，有一天美国黑奴获得了自由，那么将会爆发冲突，并且不可避免地演变为种族战争。
本月早些时候，在密苏里州的弗格森镇，一位并未携带武器的少年被一名警官杀害了。如今，在密苏里州州长杰伊•尼克松(Jay Nixon)宣布在该镇实行宵禁之后，我们有充分的理由问一句：从杰斐逊的时代起直到我们所处的这个时代，美国是否一直在进行着针对黑人的战争——其形式有时候表现为热战，有时候表现为冷战？
在美国，一位年轻黑人在可疑场景下死于警官之手，这样的事并不少见。许多黑人都能说出类似的故事——他们认识或听说过的某个年轻人就是以这样的方式死去的。我上中学时，我的家乡就有一位黑人少年在被警方羁押期间死亡。为了证明少年死有余辜，警官们给事情的来龙去脉编了一套完全站不住脚的说法。在这个当时仍被吉姆•克劳(Jim Crow)的遗产（指吉姆•克劳法，即1876-1965年期间美国部分州实施的种族隔离制度——译者注）所控制的城镇，我们势单力孤的黑人社区只能自己承受无法伸张正义的痛苦。
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