9月的某日，阴天，在潮湿的华中城市荆州，一群官员低调地举行了新运河通水仪式。这条运河旨在缓解该地区日趋严重的缺水问题，而这是一个通常为洪水所困扰的地区。
之所以需要“引江济汉”运河工程，是因为在该工程以北250公里的地方，一个规模大得多的工程项目分走了长江支流汉江的水。那项投资额达600亿美元的工程，将汉江约四分之一的水调配到干旱的北方——批评者称，该工程将导致南方缺水。
