2007年时，饶舌歌手似乎达到了创业巅峰。那年，美国嘻哈歌手Jay-Z以逾2亿美元出售了自己的服装公司Rocawear，说唱歌手50美分(50 Cent)据报道在可口可乐(Coca-Cola)以41亿美元收购维他命水(Vitaminwater)生产商酷乐仕(Glacéau)的交易中斩获4000万美元。但在过去一年里，我们见证了更大更重要的里程碑。2014年5月，Dr.Dre以30亿美元将耳机生产公司Beats Electronics出售给苹果(Apple)。就在几天前，Jay-Z出价5600万美元收购瑞典流媒体音乐服务商Aspiro。
音乐行业的老生常谈是艺人被剥削。爵士、R&B、摇滚和灵魂乐的传奇人物往往似乎是吃亏的一方。那么为什么嘻哈歌手似乎具有如此灵光的生意头脑，而同时期其他风格的音乐人却没有呢？
答案就写在嘻哈音乐的基因里。嘻哈歌手之所以培养出创业精神，是因为他们不得不如此。当年几乎没有人愿意发行嘻哈音乐。第一张说唱唱片发行之际，正值黑人音乐遭遇自20世纪50年代以来的最恶劣时期。即使是在20世纪80年代早期迪斯科(disco)遭抵制时期，大型音乐公司也把说唱视为甚至更不受欢迎的音乐分支。因此，在5年时间里，嘻哈音乐独立制作人都是单打独斗——直到1985年瑞克•鲁宾(Rick Rubin)和拉塞尔•西蒙斯(Russell Simmons)为其独立品牌Def Jam与唱片公司CBS Records签订了分销合作协议，那时身为大型音乐公司的后者再也不能无视街头的节拍声了。
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