著名记者马尔科姆•格拉德威尔在他的畅销书《引爆点》中讲了一个故事。1775年4月18日晚上，波士顿银匠保罗.里维尔（Paul Rever）骑马夜行，沿途路过一个个小镇，把英国军队马上要出兵的消息告诉当地的民兵领袖。教堂的钟声此起彼伏，人们纷纷拿起武器。第二天，当英军到达列克星敦的时候，遭到了民兵的猛烈阻击。美国独立战争的枪声打响了。
把宏大的历史简化为一个小小的轶事，是畅销书作家的拿手好戏。但美国独立战争并非像火药桶那样一点就燃。在独立战争爆发之前，北美各个殖民地之间并没有紧密的联系，也没有结盟的愿望。独立战争爆发之后，各个殖民地之间的态度也大相径庭，有的积极支持独立，有的坚决反对革命，有的想要浑水摸鱼，有的懵懵懂懂还没有回过神。
我在上一期专栏文章中介绍到，美国记者沃德（Colin Woodard）在《美国诸邦》（American Nations）中说，北美殖民地至少存在着“扬基邦”（Yankeedom）、“新荷兰邦”(New Netherland)、“潮水邦”（Tidewater）、“中土邦”（the Midlands）、“深南邦”（Deep South）和“大阿巴拉契亚邦”（Greater Appalachia）等六个邦。这六个邦在北美独立战争中的立场各有不同。北美独立战争是一场“六族战争”。
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