美国卫星观测找到了火星表面存在液态水的首批强有力证据。
这种水是含有饱和盐类（如高氯酸盐）的咸水。随着咸水渗入火星陨石坑和山丘的斜坡，它留下了不到5米宽的狭窄条纹，这些条纹在温暖季节显现并延长，而在火星冬季时逐渐消失。
虽然这种咸水以目前形态无法被到访火星的宇航员饮用，但任何形式水的存在都会加强火星可能存在微小生命形态的设想。