博士时，我时常会收到企业招聘数学家的邮件。多数都是工程公司或银行，但是偶尔也会出现特别一点的。有一家公司将自己描述为“体育研究咨询公司”。具体情况说得非常简略，但是当时它在找的，似乎是掌握高级统计知识并对博彩行业感兴趣的人。
科学化的赌博以往一直是件偷偷摸摸的事。过去数十年，算牌手往往通过化妆来躲避赌场保安，而轮盘团队则用隐藏起来的计算机来推断轮盘最后的结果。过去，体育博彩的赌神使用的都是化名——如果他们有名号的话。如今的情况正在发生变化。专业赌博集团公开进行招聘，让更多人知道他们的押注方法。在该过程中，他们模糊了赌博和投资之间的界线。
有时，是机会促使人们把赌博转变为一门业务。2005年，当美国麻省理工学院(MIT)数学系的学生发现了一种彩票的漏洞时，他们成立了一家公司——随机策略投资有限责任公司(Random Strategies Investments LLC)。到那种彩票被叫停时，他们已经累计押注约1700万美元，赚到了350万美元的税前利润。
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