1984年，当我在希腊居住多年后回到英国时，人们警告我千万别生病。玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)削减公共支出，撕裂了国家医疗服务体系(NHS)。我调查了一下。政府在NHS方面的支出似乎增加了。当我把这一发现告诉别人时，他们说我搞错了。官方数据是骗人的。在NHS工作的每个人都可以告诉你，NHS已经被削减得只剩骨架了。
智库机构英皇基金(King's Fund)的回溯性核查表明，1984-85年以及那之前几年政府在英格兰NHS上的公共支出确实出现了实际增长。政府数据是正确的。
这并不意味着NHS未遭遇困难。但这或许是因为除削减成本以外的其他原因：可能是人口老龄化给该体系带来了越来越大的压力，或者医疗科学进步意味着成本上涨的幅度高于总体通胀水平，又或者是人们的预期超出了NHS的能力范围。这些问题现在仍然困扰着NHS，或许当时公开地谈论这些问题会更好。
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