【编者按】留学是个杂糅理想与现实的名词。不同年龄、背景的他们整理行装，到达彼岸，看到了什么，做着什么，真实与他们出发前的憧憬是否一样？几年留学经历，在何种意义上改变了他们人生的轨迹？manbetx20客户端下载 与灯塔学院联手推出专题“我的留学岁月”，与你分享关于留学的大事和小事。
“Drain the swamp”（“抽干沼泽”），这是美国总统特朗普去年参加选举时常提到的一个口号。特朗普所指的“沼泽”便是散布在华盛顿特区的各种特殊利益集团，他们通过美国特色的政治游说制度，对政府的立法和监管发挥着举足轻重的影响力。政治游说往往被人当作是腐败和贪污的代名词，登不上大雅之堂。然而在哈佛肯尼迪政府学院的冬季课程表中，政治游说赫赫在目，我也体验了这门神奇的课。
游说究竟是不是变相的腐败？近年的数据显示，首都华盛顿特区有超过一万一千名全职或兼职的说客，每年企业、个人和非营利组织在游说上花费的开销达到31.2亿美金（图1）。政治游说是一个不折不扣的大产业，在美国也是一个合法的行为。根据美国宪法第一修正案规定，国会不可剥夺人民“向政府请愿伸冤的权利”(to petition the Government for a redress of grievances)。有了这条宪法，美国的个人和企业就可以合法公正地雇用说客，向立法者晓以利害。
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