历史学家托马斯•卡莱尔(Thomas Carlyle)在1841年写道：“世界历史只是伟人们的传记。”这种所谓的“伟人历史理论”自那以来的很长时间里受到人们的怀疑。大多数历史学家如今认为，国王和总统对普通人的生活相对没什么影响。人口结构、气候和技术要重要得多。
但是这种“伟人历史理论”依然在新闻界流行。阅读如今的新闻，你会认为唐纳德•特朗普(Donald Trump)及其幕僚是塑造未来的关键力量。同样，世界各地在报道法国即将举行的选举时，假设新总统将会改变历史。这种聚焦于个性（而非趋势）的报道好玩，但有点误导。正如智能手机对于塑造过去几年的作用可能超过巴拉克•奥巴马(Barack Obama)一样，技术（而非特朗普）应该塑造今后几年的世界大势。
关于未来的辩论目前集中于机器人是否会抢走人类就业机会这种无法回答的问题。但是还有很多事情将会发生。想象一下，特朗普主政8年（这是完全有可能的）。在此期间生活将会改变。到2024年，虚拟现实将成为主流。带上你的虚拟现实眼镜，你将能够（以虚拟方式）步入老板在另一个国家的办公室。正如互联网改变了约会游戏一样，虚拟现实也会如此。你可以在夏威夷海滨的酒吧或者外太空虚拟约会你的新伴侣（尽管老套的体液交换仍需要身体力行）。新的娱乐方式将会出现：很快你就能够（虚拟）站在巴塞罗那的球场上观看莱昂内尔•梅西(Lionel Messi)向你这边运球，或者看到已故的劳伦斯•奥利维尔(Laurence Olivier)主演的新影片。
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