苏联时期，政治局高层每年都会登上红场(Red Square)的列宁(Lenin)墓，纪念1917年11月7日布尔什维克革命的周年纪念日。那时，革命日是一个公众假日，理论上是一个节日。但是，当苏联领导人们凝视着下面的坦克、大炮、导弹以及士兵时，他们的神情都莫名地严肃、没有笑容。
根据我的亲身经历——上世纪80年代我曾在莫斯科居住——俄国老百姓对革命日没有什么强烈的感觉。休息一天是好事。但那些伴随着年度红场阅兵的空洞的共产主义口号，对大多数人来说毫无意义，到了后来，对苏共党员们也是一样。
与此形成鲜明对比的是，在另一个苏联公众假日——纪念苏联在1945年5月9日击败纳粹德国的胜利日(Victory Day)，俄罗斯人民却激情满怀。这个纪念日对民众意义重大，无论他们是不是共产党员。苏联解体四分之一个世纪之后的今天，胜利日仍是公众假日，俄罗斯人也仍为他们赢得了二战的胜利而感到自豪。这场胜利是他们现代身份认同的基石。它代表着在铭刻着革命、内战、独裁统治、政治恐怖、人为饥荒及其他深重苦难的累累伤痕的20世纪一次难得的民族团结。
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