济贫院(workhouse)曾经是英国人最不想踏足的地方。这些肮脏破败、疾病肆虐的维多利亚时代的地狱般场所是收容穷人的地方(它们在进入20世纪后仍持续了几十年)。在这里,流浪者用自己的劳动力换取简陋的住所和劣质的食物。
位于北约克郡里彭济贫院原址的济贫院博物馆(Workhouse Museum)给人留下深刻印象。在入口处的大厅里,摆放着一个幽灵般的自动机械人偶。在教室里,孩子们可以戴上一顶笨蛋高帽。浴室里的搪瓷卷边浴缸看起来很时尚:我在Instagram上还贴出一张照片。除了这些好玩的体验外,博物馆还生动展示了在这里的红砖墙内发生过的残酷行为。
因此,当我在一条两侧是流浪者寝室的阴暗走廊里看到一块布告板时,我感到惊讶。布告板上写道:“你认为济贫院是个好主意吗?”
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