当今的伟大选举技巧是驾驭怨愤的能力。这其中的心理学很简单。找到一个感觉受到轻视的庞大人口群体。把你的焦虑与他们的焦虑融为一体。别忘了娱乐性。最重要的是把选民作为达到你的目的——权力、地位和更多财富——的递送工具。把政策留给书呆子。名望属于赢家。那些找到方式挖掘大众不安全感的人,无异于发现了政治金矿。
这种操作也为媒体业创造了奇迹。唐纳德•特朗普(Donald Trump)从罗伊•科恩(Roy Cohn)那里学到了很多此类技巧,后者是纽约臭名昭著的律师,他向特朗普传授的高见是:羞耻心是弱者才有的苦恼。如果你不计羞耻,那么世界就在你的掌控之中。命运青睐厚颜无耻之人。1976年,科恩将美国总统介绍给了鲁珀特•默多克(Rupert Murdoch),当时后者刚买下《纽约邮报》(New York Post)。特朗普的滑稽有助于报纸销售,而报纸反过来给他带来了他渴望的名声。他们的关系改变了西方的民主进程。但正是默多克让这一切成为可能。
你可以把这个过程想象成把伦敦西区(West End)的一出卖座话剧带到百老汇(Broadway)。默多克将其在澳大利亚和英国的成功做法——桃色与严肃政治的混合;大众题材和寡头控制——复制到了纽约。福克斯新闻台(Fox News)是其中的典范。早在特朗普声名鹊起之前,默多克就为他那种政治风格播下了种子。两人都出生于富贵家庭——默多克继承了一份澳大利亚报纸;特朗普继承了位于纽约的房地产投资组合。两人都憎恨那些享有更多特权的人。这种疑惧难以抑制。它已经成为我们这个时代的主导身份。