“凡事不可过分”。亦被称为“中庸之道”的这句箴言刻在泛希腊圣地德尔斐古老的神庙中。这种克制对于维护自由民主制度尤其至关重要，后者是个人自由和公民行动的脆弱综合体。当今，我们必须重新取得这两大要素之间的平衡。
斯坦福大学(Stanford University)的拉里•戴蒙德(Larry Diamond)认为，自由民主制度有四大必要且充分的要素：自由公正的选举；人民作为公民的积极参与；保护所有公民的公民权利和人权；以及平等约束所有人的法治。这一制度最突出的特点是对政府（也就是多数派）施加限制：任何胜利都是暂时的。
很容易看出这种制度为什么如此脆弱。唉，如今，这个真理不止是理论上的。受到尊敬、由美国联邦政府资助的非营利组织——自由之家(Freedom House)在其2018年报告中表示：“民主制度正处于危机之中。它体现的价值观——尤其是在自由公正的选举中选择领导人的权利、言论出版自由和法治——正受到攻击，并在manbetx app苹果 范围处于退却中。”戴蒙德教授所称的“民主衰退”并不仅限于匈牙利、波兰等新兴或原共产党统治国家。即便在美国等老牌民主国家，对自由民主制度各项规范（包括投票权和所有公民的平等权利）的承诺也处于退却中。为什么会发生这种情况？
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