近期科学史上最有成效的研究合作伙伴关系之一，发端于2011年加勒比地区一个温暖的夜晚。
在瑞典于默奥大学(Umea University)工作的法国微生物学家埃玛纽埃勒•沙尔庞捷(Emmanuelle Charpentier)，和加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的美国生物化学家珍妮弗•杜德纳(Jennifer Doudna)在波多黎各的一个会议上刚刚相识。她们在圣胡安老城中散着步，讨论细菌如何通过标靶并切断入侵病毒的DNA来抵抗感染。
细菌免疫系统的这一方面——被称为CRISPR（Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats（成簇规律间隔短回文重复序列）的缩写）的基因与酶的复合物——此前是微生物学中的冷门课题。但沙尔庞捷教授和杜德纳教授意识到，它有可能被改造为强大的分子剪刀，用于剪切和编辑任何生物的基因。
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