邓聿文先生《从赵婷的获奖感言谈儒家主张的“性本善”》（manbetx20客户端下载 2021年5月6日）一文，对孟子“性善”论予以辨析，指出其本体论性质及脱离实际弊端，皆颇合吾意。但仍有些未便苟同之处，及若干未尽之意，谨冒昧略述于下，求教于作者和读者。
愚以为，研究先秦儒学，把握其学术特色至为重要。儒家的学术动机，不同于古希腊哲人求真的好奇心，而是热切的政治关怀，如司马谈《论六家要旨》所说“务为治者”。先秦儒学，乃是对春秋战国时期政治冲突的思想应对。而“春秋”与“战国”不同的政治焦点，又制约了孔、孟的问题意识和论证主旨。前期，是“五伯”争夺周天子控制权，以“挟天子而令诸侯”；“年少好礼”、并曾“适周问礼”的孔子不满于此，因向弟子布道，冀其成为怀“仁”践“礼”、不“犯上”的“君子儒”，以期维护、恢复“礼乐征伐自天子出”的周礼权威，和“尊尊”、“亲亲”等级秩序。后期，则是“七雄”争相使用战争手段，争城掠地，抢夺人口和财富，以求“王天下”；而幼有慈母爱抚、及长亲炙“仁孝”子思之学的孟子，憎恶这种生灵涂炭的血腥方式，便向众君王进言，倡导具有悲悯情怀的“仁政”。
从学术渊源角度看，孟子“性善”论确是继承了孔子“仁”学。但说孔子思想的核心就是“仁”字，却未必准确。在孔子思想体系中，“仁”与“礼”一体两面、密不可分”：“克己复礼为仁”（《论语•颜渊》）；“人而不仁，如礼何”（论语•八佾）。而“礼”则是其主导方面，更为根本，所以便要求“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动 ”（《论语•颜渊》）。由《史记•孔子世家》可知，孔子的终生追求和使命就是维护周礼——一种含有血缘温情的等级制。以此而论，孔学就是“礼学”。其思维根源，则是建立在村落共同体基础上的自然与血缘类推：“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣”（《周易•系辞上》）；“老吾老，以及人之老；幼无幼，以及人之幼”（《孟子•梁惠王上》）。