三十年前“英式流行”代表乐队Blur的主唱Damon Albarn，最近发表了个人创作新专辑，并在伦敦巴比肯中心举办了两场音乐会。从2019年就开始售票的音乐会，由于疫情两度取消，最终在2022年早春一场英格兰30年不遇的风暴结束之前办成。
这场音乐会的标题“The Nearer the Fountain More Pure the Stream Flows”（泉愈近，水愈清），也是Damon新专辑的标题，诗句摘录自19世纪英国擅写田园诗的约翰•克莱尔（John Clare）。Damon在新专辑中写的歌词，也充满了对自然的描写，比如“雨变成雪，你套上了袍子，消失掉”、还有“自从我离开了你，站在轮廓中，长长的窗门旁，喝着咖啡……当时光从书页滑落，像别处的云朵”这样的抒情。
很明显，Damon今日已不太有顾及商业成绩的负担。他写时间流逝的痕迹、四季的脆弱，有疫情深居时期的特殊前提，我估计也有人生阶段的影响。然而，相比于歌词里的诗意情绪和剧场内的舞美灯光氛围，旋律和音乐表现力却显得弱了。Damon曾经很会写旋律，Blur乐队时代他也用上自己在乡村有座大房子、在公园里慢跑这样私人化的叙事，但创作不光多产而且风格丰富，编曲层次和张力复杂又有趣，可惜这个晚上都不见了。现场并不缺好乐手，但有点遗憾：与Damon合作多年的电吉他手Simon Tong、优秀的爵士鼓手Seb Rochford、从“非洲专列”项目开始合作的贝斯手Seye Adelekan，还有萨克斯管手Mike Smith和Demon弦乐四重奏一起的参与，竟然也没挡得住音乐中流露的一点点俗和腻。坐在三角钢琴前的Damon在怀旧歌厅式的旋律节奏中开始扭起来时，我与英国朋友面面相觑。
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