在伦敦切尔西花展预览日会场上，刚刚完工的各个临时花园前都会站上一位盛装打扮的贵族或名媛，为摄影师摆拍。被玫瑰种植专家David Austin的繁花展示园吸引进到里面，我又见到一位伯爵夫人轻捧起一朵巴掌大的黄玫瑰，对着镜头浅笑。过了正午，忽然听见人群中一阵骚动，只见96岁的英女王坐在一辆高尔夫球车上出现在现场，并游园一圈。众人的惊讶和惊喜可以理解：伊丽莎白二世在过去半年里因为“行动不便”接连缺席了多项重要活动，包括了5月初的英国议会开幕式。在这一天之前，媒体也一直没有确切消息。当日英女王临时决定在切尔西花展中亮相，无疑也显示了这个百年园艺博览会的地位。
自从1862年由英国皇家园艺协会（RHS）创办，并在1913年迁至伦敦切尔西地区以来，在切尔西花展的发展历史中向来有皇室成员参与的身影。相似的活动还有同样是年度举办的皇家阿斯科特赛马会。正因为与名媛贵族的渊源，参加切尔西花展的人们都有盛装打扮的习惯。每年进园看花，也是看人。
花展由于疫情停办了一年，去年又从往年5月延后到7月举办，到今年终于恢复常态。去年虽然疫情还未结束，我在花展上已经看到人群摩肩接踵，穿着体面的人群流连于各个展示花园，或坐在精美的花园家具上喝鸡尾酒、晒太阳。今年花展门票尽管从去年的83英镑涨到了85.5镑，5天门票还是已售出了将近15万张。
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