自2025年4月美国总统特朗普发布深海采矿相关总统行政令以来,美国持续推进单边深海采矿。今年1月,美国国家海洋与大气管理局公开相关法规修订版(以下简称“新规”)。美国的新规简化了采矿申请审批流程,允许符合条件的申请者同时申请国际海底区域的勘探执照与开采许可(即综合性深海采矿勘探开采申请,以下简称“综合申请”),不再以持有勘探执照作为提交开采许可申请的前提。
国际海底管理局(以下简称“海管局”)是国际海底区域(以下简称“区域”)采矿活动的唯一主管机构,根据《联合国海洋法公约》(以下简称“《公约》”),《公约》缔约方都是海管局的当然成员。截至2025年11月,海管局成员包括170个成员国和欧盟,不包括美国。当前,各国仍在海管局多边框架下围绕《“区域”内矿产资源开发规章草案》进行谈判,尚未就环境门槛、监管细则与利益分配等关键议题达成共识。早在2023年海管局大会上,各缔约国达成基本共识,即在关键管理制度明确之前,不应开启深海采矿。美国以未批准《公约》为由,绕开了国际通行的多边路径,试图率先开始商业化采矿,给脆弱的深海生态系统与国际海洋治理秩序带来了极大的不确定性。
在美国发布总统行政令后,加拿大金属公司美国子公司(以下简称“TMC USA”)随即向美国政府提交采矿申请,并在新规公开的第二天,重新提交了开采面积达6.5万平方公里的综合申请。
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