“就一个词……塑料。”在1967年的电影《毕业生》(The Graduate)中,由达斯廷•霍夫曼(Dustin Hoffman)饰演的本杰明•布拉多克(Benjamin Braddock)听到父母的朋友麦圭尔(McGuire)给出的这个职业建议时一脸茫然。换作现在,麦奎尔很可能会建议本杰明做程序员,认为这是一份高薪又稳定的职业。至少在科技行业过去12个月的20万人大裁员、以及围绕人工智能(AI)平台ChatGPT(基于生成式预训练转换器的语言模型)的喧嚣让人们意识到机器人也可以写代码之前,他会这样建议。电脑似乎很快就能自己给自己编程了。那么,我们一直以来告诉孩子们的说法——程序员是份靠谱工作——是不是完全错了?
现在还没到家长们需要担心的时候。大型科技公司普遍裁员可能确实表明,它们持续增长的日子快要到头了,现在的科技公司开始变得更像银行——景气时招人,萧条时裁员。一些科技公司头一次受到维权投资者的压力,要求它们提高盈利能力。但与这些公司疫情封锁时期的大规模招聘狂潮相比,现在的裁员幅度不大。被裁掉的许多是销售员和市场营销人员,而不是程序员。如果科技公司彼此争抢计算机专业毕业生的“军备竞赛”正在降温,那么从机械工程到媒体和金融等此前相对没那么热门的行业将乐于填补空缺,将这些毕业生招至自己麾下。
对软件的需求只会增长。疫情让在家工作、购物、教育和娱乐自己的消费者提高了对软件的需求,也让难以控制供应链的企业提高了对软件的需求。现在,各个机构正寄望于信息技术(IT)能消减通胀的影响。机器人、自动化、将即便非常平常的产品数字化,这些都需要大量的代码。许多老旧系统将需要更换。