世界上几乎所有国家的生育率都在下降。此外,诺贝尔奖得主克劳迪娅•戈尔丁(Claudia Goldin)在其2023年论文《生育的弊端》(The Downside of Fertility)中指出,除以色列外,所有manbetx20客户端下载 合作与发展组织(OECD)成员国的总和生育率(即每名妇女一生平均生育子女数)都低于2.1(即更替水平)。而且,这并非新近现象:“许多如今的发达国家自1970年代中期以来一直处于低生育水平。”
生育的这一变化与托马斯•马尔萨斯(Thomas Malthus)在《人口原理》(Essay on the Principle of Population)中的预言背道而驰。人类前所未有地富足,但儿童相对于人口规模的比例却比以往少得多。我在2024年5月的《从婴儿潮到婴儿荒》(From the baby boom to the baby bust)中讨论过其成因。其中一条是,更多儿童能够存活至成年,因而无需多次生育;另一条是,我们已将性爱的欢愉与育儿的负担分离;还有一条是,人们更倾向于少而“精”的子女(在每个孩子身上投入更多),而非数量众多的后代。
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