从历史上看，金银复本位制——即以黄金和白银共同支撑货币——在维持物价稳定方面成效显著，因为黄金和白银能彼此缓冲。一种金属稀缺时，另一种就能稳定体系，让信贷继续流动。
取消白银后，信贷的可得性便完全取决于黄金供应。若是在1850和1860年代，这本不是问题，因为加利福尼亚和澳大利亚的新发现让黄金异常充裕。
但到19世纪60年代末，新的黄金发现已趋于停滞。这让美国极为脆弱。若发生冲击，政府想增发货币以稳定金融体系，就只能使用黄金，而不能使用白银。
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