米歇尔已经很久没参加我们读书会的聚会了，因为她被老板告知，地区办公室要关闭了，所有工作人员都面临遣散。也就是在这当口，华尔街的银行倒了。于是，当了多年编辑的她，心急火燎地四处找新东家，工作自然很不好找；于是她又开始招揽自由撰稿的活儿，似乎又回到了刚毕业那阵子，拳打脚踢地好不辛苦。
被共和党总统候选人麦凯恩解雇了的前任竞选经理曾经大言不惭地对着美国记者们说，现在美国所谓的衰退只是心理上的（mental recession），可话音未落，这“心理问题”就噩梦成真了。这也使得本届总统大选格外精彩和紧张，究竟谁将是带领美国人民走出困境的英雄领袖，双方支持者各有说辞、相执不下。
说实话，在美国首都华府高尚区域溜一圈，我还真看不出萧条的迹象。街上的流浪汉似乎也没有明显增加；商店虽然都挂着打折的海报，可仔细一盘算，价格只增不减；报纸杂志对奢侈品的宣传仍然猖狂得很。用我一位乌拉圭朋友的话来说，这哪叫萧条啊？看你们个个还不都在吃香的喝辣的？她是非得看到我们吃不上饭才罢休。
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