我们很难回避这样一种结论：报纸——至少是以印刷形式存在的报纸——正在灭绝。诚然，美国仍有约半数成年人阅读日报，但与1964年的逾80%相比，比例已有所下降。地方报业竞争受到的冲击最为明显：一个世纪以前，近700个美国城市拥有一份以上的日报；如今，只有十几个城市依然享有这种特权。今年，《西雅图邮讯报》(Seattle Post-Intelligencer)、丹佛市的《落基山新闻》(Rocky Mountain News)以及《图森公民报》(Citizen of Tucson) 都已停止发行印刷版。
尽管美国的《报纸保护法》(Newspaper Preservation Act)出台已久，但仍无法阻止这一切的发生。1970年，该法案赋予陷入困境的地方报纸以反竞争法豁免权，允许其结成业务联盟，制定针对广告商及订户的价格标准，并互相扶持。该法案显然不足以维持竞争格局。
当然，互联网既促成了这种趋势，也或许可以解释，这种趋势为何可能不那么重要。出版商更担心的是广告收入——而非读者群——的流失。过去，报纸通过把地方广告商与地方读者结合起来实现繁荣，而在互联网时代，这看上去已不再是件难事。
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