亚伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)有句名言：“你可以一时欺骗所有人，也可以永远欺骗某些人，但不可能永远欺骗所有人”。据报道，他的继任者乔治•布什(George W. Bush)曾补充称：“你可以永远欺骗一些人，而那些是你希望关注的人。”一些英国政界人士希望在公共财政的辩论中听从这一建议。财政大臣阿里斯泰尔•达林(Alistair Darling)拒绝这样做，这似乎是首相戈登•布朗(Gordon Brown)希望撤换他的原因。但达林应该因为他的诚实得到表扬，而非遭到撤换。
就像我在最近两篇专栏（《应对英国财政大灾难》(Tackling Britain's fiscal debacle)，5月7日出版，以及《结束英国虚张声势的财政大战》(End Britain's phoney fiscal war)，6月4日出版）中所主张的那样，英国财政状况已成为一项巨大中期挑战。这也是严重政策失误的明显特征：财政部估计，公共部门的结构性净借款占本财年国内生产总值(GDP)的9.8%。
这一可怕的数字是4个错误的结果：对于GDP可持续增长的过高估计；此次危机之前财政状况逐年下滑；对可持续财政收入的夸大；实际支出飙升，这是通胀处于意外低位的结果。
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