自由主义的抬头对美国的未来预示着什么？这不仅是美国人感兴趣的问题，而且对世界其他大多数地方几乎同样重要。美国众议院预算委员会主席、共和党人保罗•瑞恩(Paul Ryan)发表的题为《通往富裕之路》(Path to Prosperity)的财政计划，部分回答了这个问题。我得出的结论与作者恰恰相反：更重的税负即将到来。但这又引出另一个结论：未来将有许多纷争，对政治、联邦财政及美国扮演其历史角色的能力都将产生重大影响。
美国国会预算办公室(CBO)对瑞恩计划的分析切中了要害（见图表）。其“延续基线的情形”假定现行法律将保持不变。根据这个假设，2022年，财政收入占国内生产总值(GDP)的比重将由现在的15%提高到21%，进而在2050年提高到26%。财政支出也将大幅增长，从2010年占GDP的23.75%提高到2050年的30.25%。为此，到2050年，财政赤字将较今天的水平有所下降，而公众持有的债务将升至GDP的90%。
CBO讲得很清楚，这是一个乐观的场景。现行法律保持不变的假设中，最引人注目的一点是2001年和2003年实施的减税措施将依法失效。再加上manbetx20客户端下载 增长和通胀对财政的拉动作用，最终会导致财政收入在GDP中所占比重提高。在支出方面，社保支出在GDP中所占比重将略有提高，从2010年的4.75%提高到2050年的6%。根据设想，除了医疗保健之外的所有其他支出（包括国防）在GDP中所占比重将降至接近8%的长期均值。但医保支出将出现爆炸式增长，在GDP中所占比重将从2010年的5.5%提高到2050年的12.25%。
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