“公民”是一个好词。但是公民并不是一个崇高的词。在西方的语境里,公民乃是一个迹近于天赋的概念。所谓迹近于天赋,多数人只要出生在这个国家里并且得以长大成人,便获得公民权利。所以,人们几乎没有什么场合会使用“公民”这个词,除非“迹近”的一个特殊情况,当一个外国人要争取“公民权”,也就是成为该国的“公民”的时候,这个词才会频繁出现。
所以,他们所使用的词是很平淡的:citizen。这个词可以翻译成公民,也可以翻译成市民,并且几乎是混用的。
成为公民既然是一个天赋(我们暂且搁下特殊情况)权利,然而真的每个人都便是“公民”了吗?其实,就像龙应台所说的那样,自由也是一种天赋人权,可是行使自由却需要太多的能力。我以为,公民是需要长成或养成的。而我也以为,成长成为一个公民,阅读是一门很重要的功课。
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