在美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)本周就“巴菲特税”发表讲话之际，里克•桑托勒姆(Rick Santorum)宣布退出共和党提名角逐，这对奥巴马而言颇有些败兴。不过随着竞选过程的推进，奥巴马肯定还会在媒体上为这个“百万富翁税”大举造势。把米特•罗姆尼(Mitt Romney)塑造成“1%的代言人”的诱惑实在太大了。
从公平原则出发，奥巴马提出的这个税项有其道理。这个以亿万富翁投资家沃伦•巴菲特(Warren Buffett)命名的税项（巴菲特缴纳的所得税比他的秘书还低，现在已经众人皆知），将会对年收入超过100万美元的人征收不低于30%的税率。因为投资收益也会被算进收入中——投资收益现在的税率为15%，不及所得税最高税率的一半——这项税收能让巴菲特和罗姆尼这类大亨们缴纳的税款，大致增加一倍。
美国最富有人群中，有很大一部分每年负担的税率为15%或更低。这比收入处于中位数，年收入仅为5.2万美元的家庭的平均税负还低。就在其他国家的政客们，尤其是法国社会党总统候选人弗朗索瓦•奥朗德(François Hollande)，都在主张最高可达75%的高税率时，奥巴马的最新方案看起来颇为合理。然而实际上，它的效果要比看起来的小。首先，它增收的额外税收10年里总计将为470亿美元。如果能让布什时代的减税措施在今年年底时过期作废，那么这个数字可能升高到最多1710亿美元。但这似乎不大可能发生。即使发生，“巴菲特税”也只能使年度预算赤字降低2%。
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