你不仅仅是在吃玉米时消耗玉米。玉米是生产牛奶、肉类、包装食品、苏打、甚至汽油的重要原料。一场干旱已严重损害美国今年的收成，威胁把价格推向新高。玉米价格现在已从6月份的每蒲式耳(bushel)6美元飙升到逾8美元。
这对很多公司来说是件大事。多数企业都进行了对冲操作。乙醇公司（吸收总收成的40%）可以购买玉米期货，销售乙醇或汽油期货，或事先购买玉米和乙醇合同，以此锁定一部分利润。他们也可以闲置厂房，像瓦莱罗公司(Valero)所做的那样。肉类生产商（另外逾三分之一的玉米消耗）也可以锁定该饲料价格。鸡肉生产商桑德森农场(Sanderson Farms)的一贯做法是，仅提前数月购买饲料，以防价格转向。但因为不存在鸡肉期货市场，所以更难保证利润率。
赌注很高。桑德森估计玉米价格每跃升10美分，生产一磅鸡肉的成本就要增加三分之一美分。而如果上涨2美元，正如刚刚发生的那样，将为每磅鸡肉成本增加约7美分。听起来还不算多？嗯，桑德森在截至4月的第二季度每磅鸡肉毛利润为大约8美分（利润率为10%）。如果玉米价格在对冲产品到期后仍维持高位，而消费者又拒绝涨价，公司利益就会受损。桑德森的股价在过去三个月下跌了四分之一。其他肉类生产商，如史密斯菲尔德(Smithfield)、泰森(Tyson)和洁百士(JBS)公司也都遭到打击。
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