近年来,特百惠(Tupperware)似乎已经成了美国梦的缩影。七十年前,厄尔•塞拉斯•塔珀(Earl Silas Tupper)偶然产生了在塑料盒子上使用橡胶封口的想法。在这个不起眼的起点基础上一家直销巨头诞生了,通过“特百惠派对”的形式向数百万计的家庭主妇销售塑料制品。但如今这家公司的密封盒销售形势发生了变化。四十年前,该公司90%的销售额来自美国本土。现在该公司90%的销售额来自美国以外地区。是的,您没看错:特百惠看起来也许和苹果派一样充满美国风格,该公司总部位于奥兰多(Orlando),靠近迪斯尼乐园(Disneyworld)。
但目前支撑特百惠成功的已不再是美国消费者,而是那些在印度尼西亚、韩国或者德国的家庭。这家公司对组织结构也做了相应调整,将大多数生产部门移至海外,全体13600名员工中只有1000人在美国工作。特百惠首席执行官雷克•格恩斯(Rick Goings)表示:“我们公司的二把手是英国人,生产及采购主管是比利时人,人力资源主管是德国人,税务主管是捷克人,集团总裁之一是瑞典人,另一位则是哥伦比亚人。公司的总部虽然设在美国,但如今我们的DNA中没有任何属于纯粹美国公司的成分。”
华盛顿应该关注这一趋势。随着2012年美国总统选举的临近,有关“美国”企业需要华盛顿做些什么的说辞没完没了、随处可见。例如,近期美国政界就在热烈讨论哪些措施或可能促使企业在美国境内创造就业岗位或将估计规模高达2万亿美元的闲置资金用于在美投资。专家们则提出了“美国”企业将对当前财政僵局作何反应的问题。而巴拉克•奥巴马(Barack Obama)近期指出美国企业应对美国的社会基础设施心怀感激时,此言在网络空间上引起了热议。