人脑中的约860亿个神经元以及这些神经元之间几百万亿的连接，使我们能够思考、行走、讲话、与他人互动。毫不夸张地说，人性皆在大脑中。我们对它的工作原理了解越深刻，就越能更有效地诊断和治疗孤独症和老年痴呆症之类的神经疾病。
欧盟委员会(European Commission)日前公布了为期10年、耗资11.9亿欧元的研究项目，旨在模拟完整的人脑结构。该项目的成本约为大型强子对撞机(Large Hadron Collider)项目的六分之一，是规模最大的神经学研究项目。它是人类朝着加深对大脑工作原理的了解迈出的重要一步，但也存在着缺陷。
缺陷在于它的目标不现实。用科学期刊《自然》(Nature)的话说，人脑研究项目(Human Brain Project)提出了完全模拟人脑的“惊人目标，但也招致了一些怀疑”。尽管该项目具有宝贵的价值——例如，帮助研究人员测试精神疾病药物的药效——但人脑结构太过复杂，难以通过目前的计算机精确建模。根据多数人的估计，这一目标很可能在几十年内都无法实现。
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