巴拉克•奥巴马(Barack Obama)可能更愿意将他的主要精力放在移民、控枪和教育问题上。但是目前令美国政府陷入瘫痪的，还是围绕税收和支出展开的争论。如今美国正处于“强制减支”的边缘——这是一种糟糕之极的解决方案。美国如果在今后几天不能达成新的预算协议，几乎所有形式的所谓的“可自由支配”开支，也就是美国国会每年制定的部门预算，都会从下周开始无差别地遭受同样幅度的削减。
不过，削减可自由支配开支，就像是在受到来自阿富汗的攻击时却跑去入侵伊拉克。所有人都知道，联邦开支的问题与医疗福利成本激增有关，而这部分成本却不属于“强制减支”的范畴。在今后25年内，仅美国联邦医疗保险计划(Medicare)占国内生产总值(GDP)的比重预计就会从如今的3.7%升至6.7%。而另一方面，可自由支配开支占manbetx20客户端下载 产出的比重却在下降，而且这部分开支已被列入2011年启动的一项在10年内削减1.1万亿美元开支的计划。
这种为期9年、削减1.2万亿美元开支的“强制减支”方案（也包括国防开支的削减）是错误的。按照该方案，所有领域的可自由支配预算都将被迫削减相同数额。这样的方案有多糟糕？想象一下，一所医院决定每个科室削减同样数额的开支，因此肿瘤科和心血管科将与整容外科削减同样多的开支。任何医疗机构都不会这样做，那些决定人们生死的科室的开支是最不适合削减的。
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