一家受人信赖的国家统计机构显示出自己已不再独立于中央政府，这是件大事。这种情况一周前在英国发生了。在上周四，我们知道，英国国家统计局(ONS)发布的公共财政评估数据已失去一致性，也不再可靠。更令人扼腕的是，如果英国国家统计局从金融危机中吸取了一个简单的教训，这样的错误本可以轻松避免。
2007年之前，各主要信用评级机构利用自己作为独立专业机构的声誉来生存。通过复杂的风险模型，它们将那些极端复杂的衍生品证券产品评为AAA级。危机爆发后，人们发现，模型详细没有用。这些机构专注于模型的细节，一叶障目，不见泰山，名誉也一落千丈。
在评级机构努力恢复信誉的时候，它们的教训却没有引起英国国家统计局的警觉。在改变公共财政衡量方法的过程中，英国国家统计局放弃了对一些简单原则的捍卫，而开始维护一些站不住脚的原则。
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