10年前的一段经历让我对新加坡的医疗体系大为感激。在这个岛国出差时，我突然生病，患上了一种罕见的脑膜炎。换成在许多国家，我恐怕早已撒手人寰。但发生了两件奇迹。首先，一位同事突感不祥，于是来到我的酒店房间，发现我渐渐不省人事。然后，这位同事急忙把我送到当地一家医院，新加坡医生以惊人的效率查出症结，采取了大胆的疗法，挽救了我的生命。（实际上，他们是把手头所有种类的抗生素注入了我的心脏，因为他们并没有医治我这种罕见脑膜炎的专门方法。）
在医生们的冒险赌博让我从昏迷中苏醒过来后，医院工作人员继续以高效、完善的服务帮助我走上漫长的康复之路。几个月之后，我又迎来一次惊喜。我碰巧看见了医院和保险公司之间的一些手续文件，发现治疗费用并没有那么高。一位同事后来在纽约愁眉苦脸地评价道：“如果这事发生在美国，医药费肯定比这多出好几倍。”（我反驳道，如果这事发生在美国，我恐怕根本活不下来，因为担心惹上官司的美国医生是不会拿抗生素冒险的。）
这只是碰巧交好运吗？一定程度上可以这么说。但近来几周我翻阅了一本引人入胜的电子书《价廉质优》(Affordable Excellence)，它介绍了新加坡医疗体系，是我的朋友、美国科学家威廉•哈兹尔廷(William Haseltine)为美国布鲁金斯学会(Brookings Institution)写的。这本书让我深信，比起当时，我现在更有理由向新加坡道一声“谢谢”。如果哈兹尔廷是对的，那么新加坡的医疗体系不仅成本低廉，而且在救死扶伤方面十分高效——不论病情危急与否。确实，新加坡医疗体系的巨大成功或许能给其他国家带来启示，尤其是正在大刀阔斧进行“奥巴马医改”(Obamacare)的美国。
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