前美国财长蒂姆•盖特纳(Timothy Geithner)的演讲出场费或许比他的大多数同事都高——最近一次的演讲让他进账20万美元。但他既无不同寻常之举，也没有违背任何规则。比尔•克林顿(Bill Clinton)和艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)等其他前任高官的收费更高。但华盛顿圈子的大多数人对盖特纳的报酬只是不屑一顾，这反映出利用美国政府部门任职经历在离任短短几周后“吸金”的做法已成常态。盖特纳卸任后没等多久，便在私人股本集团的面前预测美联储(Federal Reserve)货币政策的未来动向。如果说他们的这种生财之道是正当的话，那么就应当提出更加明确的规范，规定前政府官员可在何时向何人收取报酬，来对政策高谈阔论。
巴拉克•奥巴马(Barack Obama)总统2009年就职时，承诺开展美国历史上最彻底的道德改革。他起初声称禁止任何在过去两年内游说过政府的人在他的政府里任职，但禁令没有得到严格执行，既有违反也有遵从。而且，这些禁令太过狭隘，因为只针对注册说客，也太过严厉，导致大量豁免出现。奥巴马同样还宣布，在他离任之前禁止任何前政府官员游说他的政府。但这些规定只是口惠而实不至。比尔•克林顿曾经签署过更为严厉的禁令，禁止政府官员在离任后5年内进行游说，最终却只能在离开白宫的当天撤销禁令。不论如何，奥巴马的命令对非游说活动的报酬只字未提，而这恰恰是官员利用影响力牟利的主要领域。注册说客指的是将至少20%的时间用于游说的人。
这些都不会影响盖特纳。而且，考虑到盖特纳毕生效力公共服务领域，更严格的规定也不一定会影响他的“钱途”。在自由市场，他有权随心所欲地赚钱。大批曾经立志改变华盛顿的奥巴马政府前雇员最后却完美融入其中，他们也有权这样。但这看上去并不好，也会进一步破坏美国公众对政府诚信的信任。奥巴马应当大胆地再次发起他曾经承诺过的道德改革。他应当阐释道德的精神，而不是一字一句地写出规则。现在，他该拿出明确的原则了，让过去和未来官员的行为得到约束。