针对民众对美国国家安全局(NSA)触手伸得越来越长的担忧，美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)做出了回应，这值得称赞。不过，说到构建更为有效的情报监控体系，他上周五的讲话不过是预付了一小笔“定金”。爱德华•斯诺登(Edward Snowden)曝光了一些有关美国情报机构如何维护国家安全的高度敏感信息，应为此受到起诉。而这种收集信息的行为对任何政府而言都是合法的。未来还会有更多信息被曝光出来，但斯诺登的爆料让我们得以了解美国数据监控规模的跳跃式增长，这理所当然地引发了公众的担忧。奥巴马呼吁将斯诺登绳之以法，与他首次尝试应对斯诺登所披露信息中比较令人不安的情况，这两者并不矛盾。希望他在未来几个月里拿出更切实的解决方案。
在演讲中，奥巴马试图阐明，如何在不损及国家安全的情况下，让NSA更多地为自身行为负责。最为重要的是加强NSA数据收集和储存体系的管理——这个庞大的网络收罗了数以亿计的电话和文本消息，这些信息目前储存在NSA的数据库中。奥巴马总统回避了“首先是否应该收集信息”这个关键问题，他也把细节问题留给美国司法部长埃里克•霍尔德(Eric Holder)以及美国国家情报总监詹姆斯•克拉珀(James Clapper)去解决。奥巴马表示，NSA应该将收集的元数据交给第三方储存。但电信公司不想接这个活儿，毕竟它们的声誉已然严重受损，而NSA认为没有这个必要。此外，这样的第三方实体也根本不存在。霍尔德和克拉珀必须在3月底之前拿出一份稳妥可信的方案。细节将至关重要。
在演讲中，奥巴马重申了停止监听盟国领导人通讯的承诺。奥巴马已经为美国监听德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)的电话长达十多年表示道歉，默克尔接受了他的道歉。事实上，政府往往互相监视，这种行为只受监视能力的制约。在任何情况下，假装这种事情没有发生都是不明智的，拒不承认也是不诚实的。美国盟国的愤怒反应存在虚伪成分，这些国家大多也会对自己的盟国实施监视。奥巴马没怎么安抚外国普通民众。但在哪些通讯应列为监视目标的问题上，奥巴马提出了一些可能的新保护措施。不过细节同样有待确定。