5月6日开始在纽约，现代艺术收藏者们可花费数千万美元，来购买心仪的画作，比如格哈德•里希特(Gerhard Richter)的《抽象画作（712）》(Abstraktes Bild (712))，它的估价在2200万美元到2800万美元之间。这幅18个月前在苏富比(Sotheby’s)仅以1750万美元的价格售出的画作，是否能为这位德国艺术家创下新纪录？现在或许还很难说。
与佳士得(Christie’s)的其他38件“战后及当代艺术”拍品一样，《抽象画作（712）》有担保投标，这意味着它肯定会售出。如另外5件作品一样，匿名收藏家或艺术商已承诺了这幅画作的最低保密竞价，他们可能也会参加拍卖。错综复杂的费用结构意味着对于赢得竞拍的人，里希特这幅作品的实际价格将低于总价。
在以复杂和不透明著称的艺术市场里，艺术商极力避免公布艺术品的价格，或将其准确价值透露给任何人（通常也包括艺术家本人），公开拍卖成了公开定价的最后一座堡垒。现在，随着佳士得和苏富比激烈地争夺生意，这块阵地正面临失守。
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