约翰内斯•谷登堡(Johannes Gutenberg)的名字经常被技术专家提起。他们认为，计算机带来的社会变革将被证明与560年前大规模印刷机的发明一样深刻。虽然这话可能没错，但有一个小问题：没人确切知道谷登堡究竟发明了什么。
为了找到答案，印刷史学家上月在印刷业者文化中心——伦敦圣•伯莱德基金会(St Bride Foundation)尝试重建世界上第一家科技初创企业。谷登堡发明的印刷机以及金属活字都没有存留下来；位于德国西部美因茨市的谷登堡博物馆(Gutenberg Museum)的模型工作间是根据合理推测建造的。
英国印刷工和木工艾伦•梅(Alan May)做了一个更好的，他参照阿尔布雷特•丢勒(Albrecht Dürer) 1511年绘制的草图，制作了一台全尺寸的木制手动印刷机。与梅为BBC的一部纪录片制作的印刷机不同，这台印刷机是可以让公众使用的。除了在机械原理上精心参照当年谷登堡可能改装葡萄酒榨汁机、将纸张印压到涂有油墨的铅字上之外，梅称它的主要优点“是它管用”。
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