专栏通缩

通缩也许并不可怕

FT专栏作家凯:人们普遍担忧通缩,但是价格指数下降的重要性取决于下降的原因。当今导致西方manbetx20客户端下载 体陷入“通缩”的是能源价格走低,这对能源进口国是利好消息。

我们对于通胀是常态的观念,只是反映了当今在世的人们的经验。不同于现在,1913年时1英镑或1美元能够买到与一个世纪前同样的商品。我们拥有的最长的半官方价格序列显示,自1750年以来英国物价上涨了140倍,但即便如此,截至1938年的所有上涨均可归因于拿破仑战争以及第一次世界大战期间的通胀。的确,尽管物价水平在这两次战争期间大致都翻了一番,但在其他时期略有下降。

这一历史视角可能在一定程度上缓解投资者对于通缩降临欧洲的担忧,如今1欧元在欧洲的购买力已超过1年前的水平。但还有其他理由让人们不必恐慌。首先,物价缓慢上涨与物价缓慢下跌的两个manbetx20客户端下载 体之间没有本质区别。与水(0摄氏度以上为液体,以下为固体)不同,消费者价格指数(CPI)是一个复杂的统计模型,而非物理事实。你可以看到并感觉到冰与水的不同,而且冰上可以滑行,水上不行。同样地,对于汽油这类商品,你可以在加油站看出其价格是升还是降,因为汽油是一种随时间推移变化很小的同质产品。

但是,汽车、智能手机或是医疗服务发生了什么变化呢?在消费者价格指数中,汽车价格构成中包括根据品质变化而调整的标牌价格。此类品质调整是主观的,而且被普遍认为太低。因此,我们可能多年经历通缩,但对它毫无察觉。

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约翰•凯

约翰•凯(John Kay)从1995年开始为英国《金融时报》撰写manbetx20客户端下载 和商业的专栏。他曾经任教于伦敦商学院和牛津大学。目前他在伦敦manbetx20客户端下载 学院担任访问学者。他有着非常辉煌的从商经历,曾经创办和壮大了一家咨询公司,然后将其转售。约翰•凯著述甚丰,其中包括《企业成功的基础》(Foundations of Corporate Success, 1993)、《市场的真相》(The Truth about Markets, 2003)和近期的《金融投资指南》(The Long and the Short of It: finance and investment for normally intelligent people who are not in the industry)。

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