兰德•保罗(Rand Paul)十分喜欢以政治先锋的形象现身。然而，最近这位肯塔基州参议员、茶党(Tea Party)红人开始在金融领域开辟新土。在宣布参加2016年美国总统竞选时，他称自己将通过比特币接受捐款。这使他成为首位将利用加密电子货币(cryptocurrency)筹集资金的美国政客。鉴于共和党对法定货币及美联储(Fed)极度不信任，此举可能会广受其自由派支持者的欢迎。
但是，还有另一场关于比特币的大戏值得投资者关注。华尔街的金融人士正在幕后开启市场实验——这些实验无关于通常与比特币联系在一起的零售支付或捐款，而与批发金融有关。特别是一些利用比特币进行金融市场后台结算的项目正在筹备之中。而且，尽管这些项目仍处于早期阶段，它们可能会变得十分重要；尤其是因为它们吸引了富有的投资者的支持。
为了解眼下的情形，我们应该利用片刻时间思考一下已诞生6年的比特币技术。在流行文化以及保罗的茶党追随者中，加密电子货币常常被描述为“电子货币”(electronic money)。但是，更准确地说，应该把它们视为金融账簿——一个记录着每个用户的比特币“钱包”中包含多少数量比特币的公共记录簿。
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