以人类存在的整个历史衡量，人类只是在最近才开始阅读。最早的手稿出现在大约5000年前。
希腊人在大约3000年前发明了带有元音的、成熟的字母表。约翰内斯•谷登堡(Johannes Gutenberg)于560年前印刷出了圣经。
如果说人类只是从最近才开始阅读印刷文字的话，那么从数字屏幕上阅读就如刚刚撕掉塑料保护膜一样的新鲜。