几年前，我听一位欧洲政客在饭后发表了一次演讲，他不仅在本国的政治生活中发挥着领导作用，还在欧盟(EU)的委员会中担任要职。当晚，这位政客对欧洲的价值观（文化、团结）及其制度的质量大加赞赏，得到了听众的普遍认同。他接着强调了欧盟更广泛推广这些价值观以及制度的必要性。
一些与我坐在同桌的人和我一样尴尬不已。让我难受的是，类似的话我也可以塞到世界历史上一些最不受欢迎的人物嘴里。这位政客描述的欧盟是一个帝国主义计划。炫耀大英帝国的人们曾经唱道：“你的疆土会越来越广，让你变得强大的上帝会让你变得更强大。”英国人或许还会唱“希望与荣耀之国”(Land of Hope and Glory)，但他们对于歌词已不再当真。然而，欧盟扩张的远景也是如此。
对于现代欧洲的缔造者来说，更广泛的同盟与更紧密的同盟同样重要。欧盟在希腊结束军事统治后仓促接受其加入欧盟，希望该国维持其脆弱的民主制度；西班牙和葡萄牙也很快被准许加入。所有后共产主义国家，只要有诚实程度说得过去的民主制度（有的连这个也没有），都获得了入盟许可。创建法国和德国货币联盟的雄心勃勃的计划扩大了范围，降低了加入标准，把大多数欧盟成员国包括在内。加入欧盟的主要条件变成了愿意。
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